ArcObjects #1 – introdução
Boa tarde pessoal,
Mais uma vez venho a vocês com uma futura série de pequenos artigos, desta vez sobre ArcObjects, a API da ESRI para o desenvolvimento de funções que levam em conta o espaço e dados espaciais.
Bem, primeiramente devemos começar dizendo que ArcObjects não é um bicho de sete cabeças, é um bicho só de cinco. Não é nada complicado, quando você entende o que quer fazer e onde procurar.
Para quem está perdido, API é um conjunto de rotinas e funcionalidades já escritas que pode-se extender, através de programação. Ou seja, ArcObjects é essencialmente os blocos construtivos do software ArcGIS. Os caras na ESRI desenvolvem o ArcObjects e depois o usam para montar o ArcMap, por exemplo.
E realmente são muitos blocos. A API é composta (hoje, na versão 9.3) por quatro mil classes, cinco mil interfaces, mais de mil enumerações e cinquenta structs, isso sem contar os tipos escondidos e restritos!
Certo e o que mais precisamos saber sobre a API ArcObjects para começar a programar para o ArcGIS? Nada, na realidade, mas existem alguns conceitos que devem ser conhecidos. Toda a API foi desenvolvida seguindo o modelo COM (Component Object Model), o padrão para distribuição de bibliotecas binárias em ambiente desktop, desenvolvido pela Microsoft.
E isto muda tudo. A tecnologia COM estabelece padrões e exige alguns requisitos para que um software seja COM-compatible. Finalmente, devemos entender que COM é uma arquitetura, uma forma de desenvolver software.
A arquitetura COM é baseada em servidores e clientes. O servidor, ou o objeto, dá uma funcionalidade e o cliente a utiliza. Para facilitar ainda mais, um servidor pode ser um cliente e vice-versa. A arquitetura COM facilita a comunicação entre estes dois processos (servidor/cliente). Existem muitas particularidades da tecnologia, que realmente não cabem no escopo deste post, mas todos devem ficar de olho nisto, pois software mal desenvolvido que utiliza COM é software que um dia irá explodir. Esta arquitetura tem sérios problemas de perfomance e coleta de lixo.
Para saber mais, visite esta página e esta página.
Certo, o que podemos fazer com ArcObjects? Tudo o que podemos fazer dentro do ArcGIS, podemos fazer utilizando ArcObjects. Tudo e muito mais, claro. Como o próprio ArcGIS foi construído sobre ArcObjects, estamos na realidade falando de uma coisa só!
O que preciso para desenvolver em ArcObjects?
Bem, a API está implementada em uma porção de linguagens, sendo possível utilizar qualquer uma e realizar as mesmas tarefas. As linguagens suportadas são: VC++ (Visual C++), C# (minha favorita), VB.NET, Java e até VBA (cuidado, o suporte para VBA ACABOU!).
Não existe melhor ou pior, apenas diferente 
. Caso você tenha experiência com uma ou outra, sugiro que comece pela linguagem que tem maior familiaridade, mas um aviso: existem tendências e a tendência é .NET (C# principalmente).
Após escolher sua linguagem de preferência, instale um IDE (Integrated Development Environment - como o Visual Studio, no caso de .NET) e instale as bibliotecas que veêm com o ArcGIS. Note que as bibliotecas já estão no CD de instalação do ArcGIS Desktop (as bibliotecas de programação para Desktop, claro).
Primeiro instale o ambiente de desenvolvimento e depois a biblioteca. Nunca o contrário.
Tela de Instalação dos SDK's ArcGIS Desktop
Depois que tudo estiver instalado, sugiro que passe um tempo se familiarizando com cada IDE e com a referência oficial da ESRI. Ache um pequeno problema que lhe incomoda no ArcGIS (algo que poderia ser mais fácil, ou poderia ser diferente e facilitaria seu trabalho - imagino que existem diversas coisas) e tente criar alguma coisa em ArcObjects para isto.
Como são muitas classes e interfaces, não se preocupe em conhecer todas, se preocupe em conhecer como achar na referência oficial dados sobre determinada classe/interface.
Aviso aos navegantes: é muito comum em ArcObjects você ter de instaciar dois, três ou quatro objetos para fazer uma coisinha simples (como é o caso das interfaces IFields e IFieldsEdit, IField e IFieldEdit, entre outras).
Os namespaces mais utilizados, provavelmente são esriSystem, ArcMap, ArcMapUI, Geometry e Geodatabase. Todos tem sua própria página na ESRI, incluindo um diagrama completo do mesmo.
Caso tenham dúvidas, estamos aqui! Próximo post: Hello World, ArcGIS style!
Abraços
George
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